Über das Tier

Die Chuckwalla ist eine kräftig gebaute Wüstenechse, die im Südwesten der USA und in Teilen Nordmexikos vorkommt. Sie gehört zur Familie der Leguane (Iguanidae) und ist perfekt an das Leben in trockenen, felsigen Wüstenregionen angepasst. Ihr Name stammt aus der Sprache der Shoshonen und wurde über spanische Schreibweisen überliefert.
Die Echse ist tagaktiv und ernährt sich hauptsächlich vegetarisch – bevorzugt werden Blätter, Blüten und Früchte von Wüstenpflanzen wie Sukkulenten. Sie ist ein sehr ruhiger und scheuer Bewohner ihres Lebensraums. Bei Gefahr flüchtet sie in Felsspalten und bläst sich mit Luft auf, um sich darin zu verkeilen – ein wirksamer Schutz vor Fressfeinden.
Chuckwallas sind ausgezeichnete Sonnenanbeter: Sie regulieren ihre Körpertemperatur durch ausgedehntes Sonnenbaden. Ihre raue, oft dunkel gefärbte Haut hilft bei der Tarnung auf dem heißen Gestein. In der Fortpflanzungszeit zeigen Männchen oft eine intensive Färbung und verteidigen kleine Reviere.
In der Zoohaltung benötigen die Tiere wie bei uns viel Platz, UV-Licht und eine Umgebung mit Felsen und Sand.

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